KURŞUN KALEM ARDICI ( Juniperus virginiana )

küçük ya da orta boylarda, 10-20 metre, dar ve piramidal tepeli, ender olarak ileri yaşlarda geniş tepeli bir ardıç türüdür. kabuk ince, açık kırmızımsı kahverengidir. kolayca dar pulsu çatlaklı hale gelip, soyulmaktadır. gövdenin dip kısmı genellikle geniş ve payandalıdır. sürgünler kısa ve belirgin olarak incedir. pul yapraklar da sivri uçlu, mavi yeşil renktedir. gençlikte hatta çoğu kez yaşlı bireylerde de iğne yapraklara rastlanmaktadır. pul yaprakların sırtlarında bazen yağ bezeleri bulunur.

Çiçekler bir cinsli iki evcikli, ender olarak tek evcikli olup küçük kozalak mavi dumanlı, 5-8 mm. çapındadır. bir yılda olgunlaşır. her kozalakta 1-4 adet tohum bulunur. tohum ise 2-4 mm. uzunluğunda, açık kahverengidir.

Çok dayanıklı , keskin kokulu, kolayca işlenen, özodunu kırmızı renkli değerli odunları vardır. Özellikle kurşun kalem sanayiinde en önde gelen bir ağaçtır. ayrıca odununda % 2,5-4,3 oranında eterik yağı bulunup, bu yağ parfümeride kullanılmaktadır.

bu ardıç türü kuzey amerika’nın doğu kesimlerinde en geniş yayılış gösteren koniferlerden birisidir. değişik yetişme yeri koşullarına kolaylıkla uyum sağlamakta, ıslak ve nemli yetişme yerlerinde, kuru ve sığ topraklarda bile kolayca yetişebilmektedir. asıl boylu ve iyi vasıflı ormanlarını batı virginiana’da, mississipi eyaletlerinde yapmaktadır. odunlarından kurşun kalemden ayrı inşaat odunu olarak, telefon direği, travers, kazık ve benzeri endüstriyel alanlarda yararlanılmaktadır.

türkiye’de egzotik olarak çok yaygın bir odunsu bitkidir. bazı formları da süs bitkisi olarak değerli olup, gerek türkiye, gerekse avrupa ülkelerinin çoğunda park ve bahçelerde yaygın olan süs bitkilerindendir.